Belajar bahasa tidak terlepas dari pelajaran dasar bahasa tersebut yaitu huruf. Huruf dalam bahasa jepang terbagi pada tiga jenis, karakter hiragana, katakana, dan kanji.
Pada bab ini, kita akan membahas ihwal karakter hiragana. Mempelajari dan menghafalkan karakter ialah hal wajib yang harus dilakukan, karna tanpa penguasaan terhadap karakter akan mejadi tidak mungkin untuk menguasai suatu bahasa.
Huruf hiragana pada masa awalnya merupakan karakter yang dipakai oleh kaum perempuan saja, karna memang dikarenakan kaum perempuan tidak diperbolehkan memakai karakter katakana. Oleh alasannya ialah itu karakter hiragana disebut dengan (onnade) (女手).
Huruf pada gambar disamping merupakan karakter dasar atau karakter standar hiragana yang terdiri dari 46 huruf.
Adapun beberapa fungsi dari karakter hiragana yaitu:
1. Menulis okurigana, menunjukkan karakter sesudah karakter kanji
1. Menulis okurigana, menunjukkan karakter sesudah karakter kanji
contohnya: 食べる artinya makan.
Okurigana adalah karakter yang ditulis tebal
2. Menulis kata keterangan adverb, beberapa kata benda (noun), dan kata sifat (adjektif).
3. Menuliskan buku bacaan khususnya buku anak anak, animasi dan komik.
4. Menulis Furigana, yaitu cara baca kanji.
今日 きょう
5. Menulis onamotope bahasa jepang, terkadang juga memakai karakter hiragana. contohnya peniruan bunyi bunyi binatang, bunyi benda atau bunyi gerakan. ibarat bunyi doki doki dalam bahasa jepang (deg deg an atau debaran jantung dalam bahasa indonesia) maka tulisannya. どき どき.
Cara terbaik dalam mengafal dan mempelajari karakter hiragana tersebut dengan cara menuliskan huruf per karakter secara berulang dan membaca karakter tersebut dalam bentuk kata atau dalam kalimat.
Sebagai latihan, silahkan ditulis kata berikut dalam karakter hiragana:
1. watashi
2. Anata
3. Kuruma
4. Akarui
5. hatarakimasu
Selanjutnya, coba sahabat sahabat baca karakter hiragana dibawah ini:
ok, sahabat teman, demikianlah ihwal karakter huruf hiragana standar yang ada dalam bahasa jepang. dan selanjutnya kita akan mempelajari huruf hiragana dakuon, handakuon, dan yuon yang merupakan karakter modifikasi dari karakter standard hiragana.